Sommerskole for børn med HIV lukker efter 30 år – fordi der ikke findes nok børn med HIV længere. Det er blandt nyhederne i årets første nyhedsbrev, der er fuldt ud dedikeret til sundhed, helbredelse og trivsel, for lige at komme raskt i gang med året!

Læs om banebrydende behandlinger mod lupus og migræne, transplanteret væv fra moderkager, verdens første land der har udryddet spedalskhed og hvordan radikal innovation tvinger lægevidenskaben til at genoverveje definitionen af død.

Til allersidst tager vi også et kig på tre scenarier for det transformative potentiale ved GLP-1-midler som Ozempic, Wegovy og de mange andre, der er på vej.

Dette nyhedsbrev er en tour de force i globale sundhedsfremskridt, intet mindre!

Hjertelig velkommen til #AN 172 – og glædelig 2025!
Denis

OBS!

Dette nyhedsbrev byder på 36 links og 2270 ord, og det har taget ca. 14 timer at researche og skrive det. Hvis du bliver klogere, gladere eller mere håbefuld af #ActualNews, så husk at støtte – bare en 10'er pr. nyhedsbrev gør en stor forskel: De 153 af jer der pt støtter er direkte med til at sikre dets overlevelse, TAK.

-Du kan også støtte med et engangsbeløb lige nu og her, hvis humøret er med dig :)

Og husk: Hvis du er mere til lyd, så tjek mine to podcasts: 2049 fra Third Ear eller Okay! Hør Her!, hvor jeg giver Anders Morgenthaler positivt brændsel så han kan blive ved med at være en vred klimaaktivist!

Banebrydende behandlinger

Årets gennembrud: Det videnskabelige tidsskrift Science har udnævnt lægemidlet lenacapavir mod HIV for "Årets gennembrud 2024". Hvorfor? Lægemidlet er udviklet efter årtiers forskning i HIV's struktur og funktion og det ses som en nøgle til at udrydde sygdommen – dels fordi det viser op mod 100% effektivitet i forhindring af smitte, og dels fordi det administreres via en injektion hver sjette måned, mens nuværende forebyggende behandling kræver daglig medicinindtagelse.

Udvikling udfordrer definition af død: Nye teknologier til at genoplive mennesker tvinger lægevidenskaben til at genoverveje definitionen af død. Vildt fascinerende artikel her fra New Scientist med status på forskning i systemer og teknologier der kan gendanne cellefunktion og hjerneaktivitet op mod fire timer efter blodcirkulationen ophører. Og hvad så? Udviklingen åbner nye muligheder for organtransplantation og behandling af neurologiske sygdomme – men kræver samtidigt en ny definition af død, da de traditionelle grænser er udfordret.

Lupus kureret med CAR-T-celleterapi: Et proof of concept-studie ved University Hospital of Erlangen i Tyskland har demonstreret en potentiel kur mod den autoimmune sygdom lupus gennem anvendelse af CAR-T-celleterapi, der medfører i en "dyb nulstilling" af immunsystemet. Og hvad så? Over 40 lupus-patienter verden over har modtaget behandlingen og de er alle i komplet remission uden alvorlige bivirkninger. Gennembruddet kommer efter årtiers antagelse om at autoimmune sygdomme slet ikke kan kureres og det har ført til lovende forsøg med andre autoimmune sygdomme som sklerose og myositis.

Øjeblikkelig migrænekur: Forskere ved Albert Einstein College of Medicine i New York har gennemført tre kliniske forsøg med et nyt præparat til hurtig forebyggelse af migræne. Forsøgene er afviklet over 12 uger og de viste en reduktion i migrænesandsynlighed på op mod 61% sammenlignet med placebo. Og hvad så? Modsat eksisterende behandlinger, som kræver uger eller måneder for at opnå fuld effekt, virker det nye præparat, atogepant, øjeblikkeligt.

Psykedelisk medicin

Psykedelika i palliativ pleje: En ny bølge af psykedelisk terapi vinder indpas i palliativ behandling, med psilocybin og ketamin målrettet terminale patienter der lider af dødsangst og depression relateret til deres diagnose. Og hvad så? 80% af patienterne oplevede vedvarende positiv respons. Palliative specialister understreger behovet for flere studier, men er optimistiske grundet konsistente positive resultater med bemærkelsesværdig lindring af både fysisk og psykisk smerte. Læs også: Er emnet fremmed for dig, så tjek absolut mit skriv om radikal terapilovgivning nederst i #AN 134.

Psykedelika til sundhedsarbejdere: En række sundhedsarbejdere der var særligt udsat under pandemien, og som har oplevet moderate til svære depressionssymptomer lige siden, har deltaget i et vellykket klinisk forsøg med psykedelisk terapi målrettet sundhedsarbejdere. Konkret: Der var 2.200 ansøgere til de 30 pladser i forsøget og deltagerne beskriver fundamentale forandringer i deres forhold til arbejdet, fra følelsesmæssig afkobling til fornyet engagement. Perspektiv: En sammenslutning af tidligere narkobetjente kæmper i dag for legalisering af psykedelisk terapi, da flere betjente dør af selvmord grundet mental mistrivsel end i aktiv tjeneste. 

Psykedelika i elitesport: Vidunderlig artikel her i noget så kuriøst som verdens førende golfmagasin, Golf Digest, der beskriver hvordan professionelle golfspillere i stigende grad bruger psykedelika til at forbedre både mental helbred og sportslige præstationer. Konkret: Atleterne oplever at bevidsthedsudvidende substanser som fx psilocybin og ayahuasca hjælper dem med at finde indre ro og afklare deres livsretning. Læs også: Australien er pr. 1. juli 2023 blevet det første land i verden hvor læger lovlydigt kan udskrive MDMA og psilocybin til behandling af hhv. PTSD og depression. Jeg har skrevet om terapiformen en stor håndfuld gange, bl.a. nederst i #AN 134.

Transplantationer

Magiske moderkager: En ny anvendelse af transplanteret væv fra moderkager har vist sig ovenud effektiv til behandling af øjenskader, brandsår, kroniske sår og endda nervekirurgi, da vævet ikke afstødes af immunsystemet og reducerer ardannelse. Og hvad så? Moderkagens regenerative egenskaber har været kendt siden 1910, men deres medicinske brug blev nedprioriteret under AIDS-epidemien af frygt for smitterisiko. Derfor kasseres der i dag 3,5 millioner moderkager årligt alene i USA. Nu har en ny transplantationsteknologi gjort behandlingen sikker, og hver moderkage kan ifølge forskerne hjælpe op mod 20 patienter.

Organer fra HIV-positive: Et banebrydende studie af 198 nyretransplantationer har bevist at nyretransplantationer mellem HIV-positive er lige så sikre som fra HIV-negative donorer til HIV-positive modtagere. Og hvad så? Det amerikanske sundhedsministerium foreslår nu at legalisere nyre- og levertransplantationer mellem HIV-positive, hvilket markerer afslutningen på en årtier lang stigmatisering af HIV-positive som organdonorer og en mulig forkortet ventetid på organer for alle.

Global sundhed

Egypten erklæret malariafrit: Egypten er som det 44. land i verden blevet certificeret som malariafrit af WHO. Det markerer afslutningen på næsten 100 års kamp mod en sygdom, der har plaget landet siden faraoernes tid. Med en befolkning på over 100 millioner er Egypten blandt de mest folkerige lande, der har opnået denne status. Perspektiv: En af mine yndlingshistorier fra 2024 var denne dobbeltnyhed om den frembrusende distribution af malariavacciner i Afrika. Dels er der nemlig hele to malariavacciner i omløb nu (indtil 2019 var der 0) – og dels er udviklingen også et tegn på fremskridt inden for vedvarende energi, da distributionen boomer takket være solcelledrevne køleskabe.

Jordan udrydder spedalskhed: Jordan er blevet det første land i verden til at have udryddet spedalskhed. Landet har ikke rapporteret nogen lokale tilfælde i over to årtier, hvilket har ført til denne hidtil usete anerkendelse fra WHO. Og hvad så? Bedriften kaldes for en milepæl i bekæmpelse af en sygdom der har plaget menneskeheden i årtusinder.

Sommerskole for børn med HIV lukker efter 30 år – fordi der ikke findes nok børn med HIV længere: En lidt lang overskrift til en kort historie, men wow hvor er det et sejt og sjælevarmt svirp med halen til en tour de force i globale sundhedsfremskridt! Sommerskolen One Heartland i delstaten Minnesota har skabt trygge rammer for børn berørt af HIV siden 1993, men lukker altså nu. Hvorfor? Fordi antallet af babyer der får virus gennem deres mødre er faldet så meget de seneste år, at der ikke længere er behov for sådan en lejr. Konkret: Nuværende risiko for HIV-overførsel fra mor til barn i USA er faldet til 1%. Globalt er nye HIV-infektioner blandt børn faldet med 38% siden 2015.

Til sidst: GLP-1

Som så meget andet i mit nyhedsbrev er GLP-1-medicin ikke noget jeg rigtigt ægte forstår mig på – jeg er blot hypernysgerrig generalist med interessante interesser, der formidler menneskehedens fremskridt efter bedste evne.

Men fordi jeg følger verdensudviklingen, som jeg gør, har jeg selvfølgelig bemærket hvordan GLP-1 er blevet et globalt fænomen – og hvordan det pludselig udgør en svimlende del af Novo Nordisks omsætning (og hele Danmarks BNP).

Der er mange ting at sige om fænomenet, bl.a. at man af åbenlyse årsager ikke kender langtidsvirkningerne – og at det i form af vægttabsmedicin er en symptombehandling af mere fundamentale problemer: Fx en politisk kultur hvor medicinal- og fødevareindustriens interesser ofte vægtes højere end folkesundhed.

-Men jeg er faldet over en fascinerende analyse af præparatets potentiale, som jeg gerne vil dele med dig her til sidst.

Isoleret set kan medicinens evne til at reducere overvægt nemlig vise sig at forårsage radikale fremskridt. Dels fordi overvægt medfører en lang række livsstilssygdomme og negativ social adfærd, der er ekstremt dyr for samfundet. Og dels fordi folk på medicinen oplever færre ukontrollerede impulser og mindre trang – ikke kun til mad, men også til alkohol, shopping og andre potentielt vanedannende aktiviteter.

Eksisterende undersøgelser fra 2024 viser allerede at folk på GLP-1-medicin køber 8% mindre mad og vælger sundere alternativer. 60% drikker mindre alkohol og 15% stopper helt. Effekten er så klar at der i New York bliver købt 5% mere dametøj i størrelse small, mens salg af L, XL og XXL er faldet med 11%.

Forskerne er overbeviste om at GLP-1-medicin vil forandre verdenssamfundet. Det store spørgsmål er, hvor gennemgribende forandringen bliver.

Følgende er et sammenkog af en analyse fra fremtidsforskeren Azeem Azhar, som jeg med stor professionel interesse har fulgt i årevis. Han projicerer tre scenarier for udbredelse af GLP-1, hvis det fortsætter sin himmelflugt som vægttabsmedicin:

Scenarie 1: Medicin
Hvis medicinen fortsætter med at bliver brugt primært til alvorlige medicinske tilstande vil omkring 50 millioner amerikanere kunne få gavn af behandlingen.

Det ville ikke bare forbedre folks livskvalitet markant, men også spare samfundet for op mod $400 milliarder årligt. Effekterne vil være reduktion af overvægt, lavere sundhedsudgifter og øget produktivitet.

Scenarie 2: Livsstil
I dette scenarie begynder raske mennesker i stigende grad også at bruge medicinen. Ikke af nød, men af lyst – for at tabe sig lidt eller få bedre kontrol over spisevaner og andre drifter. Dette er set før med fx Viagra, der gik fra at være en hjertemedicin til et livsstilsprodukt.

Sådan kunne op mod 30% af amerikanerne ende med at tage GLP-1. Effekterne vil nu indebære mindre alkoholforbrug, bedre kontrol over impulsive indkøb og generelt forbedret mental sundhed på tværs af demografi: Følgevirkningerne i samfundet vil være omfattende.

Scenarie 3: Transformation
I dette mest spekulative scenarie ender op mod 70% af befolkningen med at tage GLP-1-medicin, og det får vidtrækkende konsekvenser for økonomi og samfund.

De afledte effekter af en sundere livsstil, bedre selvkontrol og mindre tilbøjelighed til afhængighed i så stor en andel af befolkningen kan føre til et paradigmeskift.

Hvorfor? Fordi markedet altid enten vrider eller tilpasser sig forbrugeren – og så radikale adfærdsændringer vil tvinge markedet til at tilpasse sig radikalt.

Forestil dig: Restauranter med mindre portioner, supermarkeder der prioriterer næringsholdig mad over tomme kalorier, streamingtjenester der fokuserer på velvære over dopamin-drevet underholdning, flere finansielle værktøjer der tilbyder langsigtet økonomisk planlægning frem for hurtige forbrugslån, en rejsebranche der tilbyder all-inclusive aktiviteter over junkfood, en tøjbranche der downsizer fast fashion, et boligmarkedet der fremmer mindre boliger til folk der har mindre behov for plads til ting.

Herudover kunne øget selvkontrol og reduceret afhængighed i befolkningen medføre et historisk fald i kriminalitet. Op mod 80% af alle fængselsdomme i USA involverer rusmidler. Med GLP-1's dokumenterede effekt afhængighed og impulsiv adfærd kunne vi se et samfund med markant mindre kriminalitet og mere stabile familier og lokalsamfund.

OBS: Disse scenarier er først og fremmest et tankeeksperiment. Men Azeem Azhar anslår i sin analyse at GLP-1 vil have større målbar effekt på vestlige økonomier de næste to år end både kunstig intelligens og vedvarende energi, primært på grund af den direkte påvirkning af menneskers liv.

Baggrund: Meget kort fortalt er GLP-1 et naturligt forekommende hormon, der frigives i tarmen, når vi spiser. Hormonet får bugspytkirtlen til at frigive mere insulin, og det hjælper mod diabetes. Den danske forsker Jens Juul Holst var med til at opdage hormonet i 1986.

Lægemidlerne, som i dag baserer sig på GLP-1, indeholder en kunstig version af det naturlige hormon. Det hedder semaglutid og blev udviklet af en større forskergruppe ved Novo Nordisk, anført af kemiingeniør Lotte Bjerre Knudsen.

Semaglutid er det aktive stof i både Ozempic og Wegovy, der, så vidt jeg forstår, er identiske produkter bare markedsført forskelligt – til hhv. diabetikere og overvægtige.

Som vægttabsmedicin har Wegovy vist sig ekstremt effektiv – med op til 22,5% reduktion i kropsvægt. Af samme grund viser den også lovende resultater mod en række andre lidelser, herunder hjerte-kar-sygdomme, søvnapnø, nyresygdomme og potentielt endda neurodegenerative sygdomme som Alzheimers og Parkinsons.

GLP-1 var altså tiltænkt diabetespatienter, men fordi hormonet viste sig at have en superpower af en bivirkning, da det skaber en hurtig mæthedsfornemmelse, rækker dets potentiale langt ud over det oprindelige formål som diabetesmedicin.

Et wonder-drug uden lige, der måske allerede har knækket den amerikanske fedmeepidemi.

-For mere baggrund kan du med fordel lytte til dette afsnit af Supertrends-podcasten, hvor vi havde Jens Juul Holst og to andre seniorforskere i studiet.

Det var alt hvad jeg havde af menneskehedens fremskridt til dig i denne omgang.

Jeg håber du går herfra klogere, gladere eller mere håbefuld – og hvis du gør, så håber jeg at du vil dele disse nyheder med en masse andre, så vi alle kan blive klogere, gladere og mere håbefulde – sammen!

TAK til Jesper Mark Pedersen for at læse korrektur på nyhedsbrevet.

-Og mange, mange tak til DIG fordi du læste med ❤️ Husk at støtte hvis du kan.

Kæmpe kh
Denis